国际上一般将光污染分成 3 类，即白亮污染、人工白昼和彩光污染。

白亮污染：阳光照射强烈时，城市里建筑物的玻璃幕墙、釉面砖墙、磨光大理石和各种涂料等装饰反射光线，眩眼夺目。研究发现，长时间在白色光亮污染环境下的人，视网膜和虹膜都会受到程度不同的损害，视力急剧下降，白内障的发病率高达 45%。还使人头昏心烦，甚至发生失眠、食欲下降、情绪低落等类似神经衰弱的症状。

人工白昼：夜幕降临后，商场、酒店上的广告灯、霓虹灯闪烁夺目。有些强光束甚至直冲云霄，犹如白昼。即所谓人工白昼。夜晚难以入睡，扰乱人体正常的生物钟。还会伤害鸟类和昆虫，强光可能破坏昆虫在夜间的正常繁殖过程。

彩光污染：舞厅、夜总会安装的黑光灯、旋转灯以及彩色光源构成了彩光污染。据测定，黑光灯所产生的紫外线强度大大高于太阳光中的紫外线，且对人体有害影响持续时间长。彩光污染不仅有损人的生理功能，还会影响心理健康。